Fundición de Hierro de Ybycui

 El Despertar de la Siderurgia en Paraguay: La Fundición de Hierro de Ybycuí

Por: Prof. Lic. Edgar Javier Escobar 

​El 15 de marzo de 1854 no fue un día cualquiera para la historia técnica de Sudamérica. En el corazón del Paraguay, entre la espesura de la selva y el rumor del arroyo Ybycuí, nacía un proyecto que simbolizaría la soberanía y la modernización del país: el Establecimiento de la Fábrica de Fierro en el Arroyo Ybycuí, popularmente conocido como "La Rosada".

​Bajo la visión estratégica del Presidente Carlos Antonio López, este emprendimiento buscaba romper la dependencia extranjera y posicionar al Paraguay como una potencia industrial emergente. El objetivo fundamental era aplicar la tecnología del hierro en múltiples facetas de la vida nacional: desde la construcción de edificios públicos y privados, hasta el fortalecimiento de la navegación, el transporte, la agricultura y la industria pesada.

​Un Inicio de Fuego y Metal

​Tras años de preparativos y la contratación de técnicos extranjeros, el 15 de marzo de 1854 se llevó a cabo la primera prueba oficial de fundición. Los registros históricos detallan un proceso arduo en el que se procesaron 2.700 kilos (2,7 toneladas) de mineral de hierro. El ensayo, que duró aproximadamente 48 horas, dio como resultado la obtención de 316 kg de producto terminado, consistentes en los primeros lingotes, balas y un pequeño cañón.

​El proceso técnico para la fabricación consistía en calentar la piedra fuertemente para luego ponerla en contacto con aire frío, logrando así oxidar el carbón y otras sustancias impuras. Aunque el inicio fue auspicioso, la producción a toda capacidad enfrentó retos significativos, requiriendo varios años de ajustes y superación de fracasos técnicos antes de alcanzar su pleno potencial.

​Fuerza Laboral y Organización Estratégica

​Para el momento de su inauguración, la fundición no era solo una fábrica, sino una comunidad disciplinada. El plantel de obreros totalizaba unas 166 personas, apoyadas por un cuerpo de seguridad compuesto por aproximadamente 40 hombres al mando del Subteniente Prudencio Silvero.

​Esta estructura permitió que la fundición se convirtiera en el motor de la defensa y el progreso paraguayo. Sus productos no solo proveyeron herramientas de labranza y materiales para el ferrocarril, sino que, posteriormente, fueron vitales para el esfuerzo bélico durante la Guerra de la Triple Alianza, fabricando el armamento y las municiones necesarias para sostener el conflicto. Lamentablemente, este sueño industrial fue truncado en 1869, cuando las tropas aliadas destruyeron las instalaciones, dejando a "La Rosada" como un mudo pero glorioso testigo del pasado industrial del país.

​Referencias Bibliográficas

​Chaves, J. C. (1955). El Presidente López: Vida y obra de Don Carlos Antonio López. Buenos Aires: Depalma.

​Pérez Cáceres, C. (2010). La Rosada: Memoria de la Fundición de Hierro de Ybycuí. Asunción: Editorial El Lector.

​Whigham, T. (2002). La Guerra de la Triple Alianza: Causas e inicios. Asunción: Taurus.

​Plá, J. (1976). The British in Paraguay, 1850-1870. Richmond: Richmond Publishing.

​Archivo Nacional de Asunción (ANA). Sección Historia, Informes de la Dirección de la Fundición de Hierro (1854-1860).